Altimetría por satélite no se refiere generalmente al uso de GNSS, con el que se tratan las tres coordenadas en bloque, se puede hablar de altimetría por satélite, si bien no es el GNSS el principal sistema utilizado.
Se han colocado altímetros a bordo de numerosos satélites que permiten obtener datos acerca del nivel del mar. Como consecuencia se puede comprender mejor el océano mundial.
Los datos altimétricos se utilizan sobre todo para estudios de Oceanografía, Meteorología marina, geociencias marinas, Hidrología, estudios climáticos…
Altimetría por satélite
Algunas de las aplicaciones de la altimetría por satélite son el cambio climático, la predicción de huracanes o la observación de eventos climáticos.
La altimetría por satélite permite mejorar la comprensión de los huracanes, así como crear mapas de distribución espacial y estacional de altura de olas. Además ayuda al estudio de la velocidad del viento. Se trata de un instrumento muy importante para comunidades costeras e industrias marinas.
La observación de capas de hielo y glaciares también se hace con la ayuda de la altimetría por satélite, que además permite mejorar pronósticos del tiempo.
Componentes principales
- Altímetro de radar y antena.
- Mide el nivel de la superficie del mar.
- Radiómetro.
- Mide las perturbaciones atmosféricas.
- Sistemas para determinar la posición.
- Elemento crítico.
- Punto focal de mejora.
Satélites y misiones.
Una de las misiones dignas de reseñar es la Topex / Poseidon con la que se trata de medir el nivel del mar con precisión superior a 5 cm. Esto permite:
- La observación continua de la topografía oceánica global.
- Monitorización de las corrientes.
- Cambios estacionales de las corrientes.
- Cambio climático global.
- Monitorización de fenómenos a gran escala:
- Ondas de Rossby y Kelvin.
- El Niño, La Niña, la Oscilación Decadal del Pacífico.
Podemos hablar también de los Jason, herederos de los anteriores, con los que se pretende:
- Topografía de la superficie del océano.
- Proporcionar visión a 5 años de la topografía oceánica mundial.
- Aumentar la comprensión de la circulación oceánica.
- Mejorar la predicción de fenómenos climáticos.
